痛い虫歯と痛くない虫歯があるって本当？｜北千里の歯医者・矯正歯科「北千里カツベおとなこども歯科・矯正歯科」の医院ブログ

「虫歯＝痛い」というイメージを持っている方は多いのではないでしょうか。
実は、痛みがない虫歯もあります。痛みが出てから受診すると、虫歯が進行しているケースも少なくありません。
今回は、なぜ痛みがある虫歯とない虫歯があるのかを、歯の構造と虫歯の進行段階に沿ってわかりやすく解説します。

目次

・歯の構造と痛みの関係
・虫歯の進行レベル
・虫歯は自然には治らない？
・早期発見・早期治療が大切

歯の構造と痛みの関係

外側は人体の中でも特に硬い組織であるエナメル質、内側は比較的やわらかい象牙質でできています。さらに、その奥には歯髄（神経）があります。
虫歯がエナメル質にとどまっている段階では、エナメル質には神経がないため、痛みを感じることはほとんどありません。
しかし、虫歯が象牙質まで進行すると、冷たいものや熱いものがしみたり、痛みを感じたりすることがあります。

虫歯の進行レベル

虫歯は進行具合によって次のように分類されます。

CO（虫歯の前段階）

虫歯の原因となる細菌が作り出す酸によって、歯の表面が溶け始めた状態です。

C1（エナメル質の虫歯）

虫歯がエナメル質にとどまり、象牙質には達していない状態です。
エナメル質には神経がないため、痛みはほとんどありません。この段階で発見できれば、比較的負担の少ない治療で済むことが多いとされています。

C2（象牙質の虫歯）

虫歯が象牙質まで進行した状態です。
神経までは達していませんが、象牙質を通して刺激が伝わるため、冷たいものがしみたり、痛みが出たりすることがあります。
一般的には、虫歯を取り除き、詰め物で修復する治療が行われます。

C3（神経まで進行した虫歯）

虫歯が歯髄（神経）まで達した状態です。虫歯が歯髄まで達すると、何もしなくてもズキズキ痛んだり、温かいものがしみたりすることがあります。歯髄の炎症や感染の状態によっては、神経を取り除き、歯の根の中を清掃する根管治療が必要です。一方、歯髄の状態によっては、神経をできるだけ残す治療が検討される場合もあります。

C4（歯の根だけが残った状態）

虫歯が大きく進行し、歯の頭の部分が失われ、根だけが残った状態です。
神経が機能しなくなっているため、痛みを感じないこともあります。
歯を残せる場合は根の治療を行いますが、保存が難しい場合には抜歯が検討されることもあります。

虫歯は自然には治らない？

穴が開く前の初期虫歯では、適切な歯みがきや食生活の改善、フッ化物の活用などによって、再石灰化が期待できる場合があります。
一方、歯に穴が開き、歯質が失われた虫歯は、自然に元の形へ戻ることはありません。そのため、進行した虫歯は虫歯の部分を取り除き、詰め物や被せ物で修復する治療が必要になります。
虫歯が進行すると、治療の回数や内容が大きくなることもあります。そのため、早期発見・早期治療が歯への負担を抑えることにつながります。

早期発見・早期治療が大切

痛みがないからといって、虫歯がないとは限りません。
症状がないうちに定期検診を受けることで、虫歯を早い段階で見つけられる可能性があります。
歯の痛みや違和感がある方はもちろん、症状がない方も定期的な検診やクリーニングを受け、ご自身のお口の健康状態を確認してみてはいかがでしょうか。

北千里カツベおとなこども歯科・矯正歯科では、定期検診やクリーニングも行っています。
「痛みはないけれど虫歯があるか気になる」「しばらく歯医者に行っていない」という方も、お気軽にご相談ください。スタッフ一同、皆さまのご来院をお待ちしております。